Tout d'abord baptisée « castrum quod vocatur Vitrolla », la ville de Vitrolles fut au cours de son histoire le siège de nombreuses occupations, invasions et autres annexions ; ce dont témoignent les différents monuments de la ville et notamment la villa gallo-romaine du Griffon, bâtisse de 3 pièces au décor mural sophistiqué, qui atteste de la période d'occupation romaine qui dura jusqu'au Ve siècle après
Jésus-Christ... La ville se situe d'ailleurs au bord de l'Etang de Berre, (lieu connu pour la présence de colonies romaines), au milieu du triangle formé par Salon-de- Provence, Aix et
Marseille ; elle est également proche des aéroports de
Marignane et de la gare TGV d'Aix... Elle fait partie de ces villes nouvelles qui durent, avec l'aide de subventions de l'Etat, s'étendre rapidement pour accompagner le développement du port autonome de Marseille et l'arrivée de grands groupes pétroliers dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur.