Outre ce surnom de ville du citron, Menton fut appelée au XIXe siècle la « Perle de la France », en raison de sa situation géographique particulière, inscrite entre deux pans de montagne descendant en à pic vers la mer, offrant en quelque sorte un écrin à sa splendeur... Cette splendeur se manifeste d'ailleurs à l'occasion de la visite de son remarquable patrimoine architectural, magnifiquement illuminé le soir venu... Les Portes Saint Julien et Saint Antoine ouvrent sur la ville Moyenâgeuse, semblable à un amphithéâtre. Peuvent s'y visiter notamment le Parvis Saint Michel, composé d'une mosaïque de galets blancs et son église dont la construction commença en 1640 pour s'achever en 1675 ; le Campanin, constitue l'une des rares campaniles français : il était destiné à appeler les fidèles à la prière. Le Bastion fut bâti au XVII e siècle pour défendre la ville :
Jean Cocteau le restaura et le décora pour abriter ses oeuvres. D'autres monuments sont remarquables à Menton, tels que la Villa Maria Serana et son jardin à la belle collection végétale ; la Fontana Rosa, dédiée par son propriétaire aux romanciers et à l'Espagne ; mais aussi le Val Rahmeh, la serre de la Madone, le Palais Carnolès...