Située entre
Marseille et
Istres, au bord de l'étang de Berre, la jolie ville de Martigues est reliée à la mer par le canal de Caroute. En regard de ses canaux, de ses ponts et de ses îles, la ville est à juste titre surnommée la Venise Provençale, ce qui en dit long sur l'envoûtement qu'elle peut procurer à ses visiteurs, à l'image de la célèbre cité de l'Italie du Nord...
Martigues a connu ces dernières décennies un développement industriel conséquent, qui n'a pourtant pas nuit à sa qualité d'accueil, fondée avant tout sur l'excellence de ses sites touristiques, de ses établissements hôteliers et de sa gastronomie réputée... Elle est également connue pour son extraordinaire
Marché de Noël, l'un des plus beaux non seulement de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur mais de la
France entière... La ville est constituée de trois bourgs bien distincts : Jonquières, l'Ile du Pont Saint Géniès, et la ville neuve de Ferrières créée en 1250 : chacun de ces trois quartiers de la ville possède des monuments et des sites remarquables. Le promeneur pourra visiter en premier lieu l'église Saint-Géniès à Jonquières, édifice datant de 1625 ; derrière celle-ci, la Chapelle de l'Annonciade l'étonnera par la flamboyance de son décor baroque, son retable doré et son plafond peint à la manière vénitienne. La « cathédrale », en réalité une église de style baroque, fut quant à elle achevée en 1680. Elle possède différents trésors tels que sa porte sculptée, ou la fameux orgue de Moitessier, qui date de 1851...
L'Hôtel particulier Colla de Pradines fut construit au XVIIe siècle, et abrite actuellement le Tribunal d'Instance de Martigues, après avoir longtemps été le siège de l'Hôtel de Ville.... Les promeneurs pourront alors se diriger vers l'île de Ferrières, où ils pourront découvrir, outre les façades des maisons tout à fait remarquables, le site classé du Miroir aux Oiseaux du côté du quai Brescon, lieu d'élection de plusieurs peintres tels que Dufy, Corot, Delacroix ou Ziem à partir de la fin du XIXe siècle.
Outre ce lieu chargé d'histoire picturale, la ville possède un musée, le Musée Ziem, qui abrite la collection de la donation Ziem ainsi que des peintures provençales et un patrimoine archéologique considérable. Du côté du Quai Marceau, les visiteurs seront curieux de se diriger vers la « Maison de Chapeau de Gendarme », qui se caractérise par la forme de son pignon et de son balcon en fer forgé... il est connu pour avoir été le lieu du tournage du film La Cuisine au beurre, avec Bourvil et Fernandel en 1963 ! Dans le centre piétonnier, les flâneurs pourront observer des façades caractéristiques, des cours et des maisons cossues du XIXe, typiques de la bourgeoisie provençale... A noter que la ville de Martigues tient à la disposition des touristes un dépliant avec le plan du circuit piétonnier du centre ville : intéressant pour ne surtout rien manquer...
Outre la découverte de Martigues intra muros, le visiteur est invité à parcourir les multiples sentiers de
randonnée et autres parcours de promenade aux alentours de la ville de Martigues : à pied, à VTT voire même en voiture, les touristes pourront découvrir entre autres le sentier familial du littoral (15km), le patrimoine culturel et naturel de la Côte Bleue avec son littoral calcaire, succession de criques et de plages située contre la chaîne de l'Estaque.
Le GR51 fait se rejoindre le grand parc de Figuerolles et la
Méditerranée en traversant les collines de St Julien et de St Pierre... De nombreuses activités sont proposées dans ce parc, entre les promenades à poney, l'Indian Forest, un espace d'aventures destiné aux enfants, une ferme pédagogique et un sentier botanique. Le terroir martégal est lui-aussi digne d'être découvert : les gourmands apprécieront de découvrir des produits tels que la poutarque, le caviar local ; les mêlets, petits anchois au fenouil ; la bourride : des poissons blancs servis en marmite... Les amateurs de produits de la mer auront la possibilité de se rendre sur le marché aux poissons, qui se tient quotidiennement sur le port de Carro pour se procurer poissons, coquillages ou crustacées du jour. Chaque année se tient au mois de mai la Fête de la Vigne et du Vin, où les visiteurs peuvent déguster les vins régionaux tels que le Mas Blanc ou les vins de Coteaux d'Aix en Provence. La ville et sa proche région disposent en outre de nombreux restaurants qui proposent aux vacanciers tous types de cuisine. De nombreux lieux d'hébergement, hôtels, chambres d'hôtes, gîtes, se tiennent également à disposition des vacanciers pour leurs séjours...