Pour les musulmans, Jérusalem est le lieu d'où Mahomet a effectué son « voyage nocturne ». Le 14 mai 1948, David Ben Gourion proclame l'indépendance de l'État d'Israël, en juillet, l'aviation arabe bombarde la ville de Jérusalem. Le 7 janvier 1949, le Conseil de sécurité des Nations unies impose la fin des combats et la ville se retrouve partagée entre une partie occidentale contrôlée par Israël et une partie orientale contrôlée par la Jordanie. En 1967, à la suite de la guerre des Six Jours, l'armée israélienne reprend le contrôle l'ensemble de Jérusalem. De nos jours, la « vieille ville » est constituée d'un quartier chrétien, d'un quartier musulman, d'un quartier à dominante arménienne et d'un quartier à dominante juive. L'économie de Jérusalem est centrée sur le tourisme. Depuis début décembre 2007, les autorités touristiques de Jérusalem proposent une nouvelle carte, baptisée « Holypass ». Cette carte, en vente dans la plupart des musées et autres lieux touristiques, permet aux touristes en visite à Jérusalem de bénéficier de 25 % de réduction sur cinq sites historiques et culturels de leur choix.