Ce bombardement faisait suite à l'attaque par l'armée japonaise de la base américaine de Pearl Arbor qui entraîna les américains à intervenir dans la guerre. A l'époque, la population d'Hiroshima s'élevait à près de 350 000 habitants, et l'attaque a fait 75 000 morts, 90 000 blessés et des dizaines de milliers de personnes sans abri, sans compter les graves séquelles dont souffrirent ensuite les habitants. Cette catastrophe nucléaire, suivie de celle de Nagasaki, amena les japonais à se rendre et arrêter les hostilités.

Les habitants d'Hiroshima veulent éviter une nouvelle catastrophe de ce genre et agissent dans la mesure de leurs moyens en envoyant une lettre de protestation à chaque essai nucléaire intervenant dans le monde depuis 1945. Mais la ville a su par ailleurs reprendre sa place de cité portuaire dynamique avec son histoire et un avenir meilleur, et compte à ce jour plus de 1 140 000 habitants. Le tourisme est bien sûr fortement basé sur l'histoire tragique de la ville notamment le Dôme de Genbaku ou Dôme de la bombe atomique, qui fut le seul à rester debout mais à l'état de squelette. Préservé dans l'état où le laissa la première bombe atomique à 8h15, le matin du 6 août 1945, en 1966, la Municipalité d'Hiroshima adopta une résolution selon laquelle le Dôme serait préservé pour l'éternité. Il siège au centre du parc du Mémorial de la Paix, inauguré en 1955. Depuis 1952, la cérémonie du Mémorial de la Paix d'Hiroshima a lieu chaque année dans le parc le 6 août, mais les produits locaux attirent également les visiteurs, car Hiroshima produit des confiseries et des produits de la mer, de même qu'une production de papier très recherchés.