La ville de Bruxelles, quant à elle, compte environ 140 000 personnes, et la métropole englobe 2 090 000 habitants. Bruxelles est également siège de l'
OTAN, de l'
Union Européenne Occidentale et de l'EUROCONTROL, organisme européen pour la sécurité de l'aviation. La province de Bruxelles-Capitale fait partie des trois régions fédérées de Belgique avec la Wallonie et la Flandre. Géographiquement et linguistiquement, c'est une enclave (bilingue) dans la province flamande (unilingue). Les provinces font partie des complexités des institutions belges, les trois communautés en sont une autre. Les Bruxellois doivent gérer les problèmes culturels et scolaires de la communauté française et de la communauté flamande. Bruxelles est aussi capitale de la communauté française Wallonie-Bruxelles et de Flandre. Toutes les institutions flamandes sont installées à Bruxelles : parlement flamand, gouvernement flamand et administration. Deux des principales institutions de l'Union Européenne (la
Commission Européenne et le Conseil de l'Union Européenne) siègent à Bruxelles : la Commission est installée dans le bâtiment Berlaymont, et le Conseil dans la tour juste en face.