C’est une allégorie, donc Platon utilise une métaphore ou une analogie pour mettre en rapport deux phénomènes (la recherche de la vérité et la condition des esclaves dans la caverne) qui, bien que différents, partage des points commun; de sorte que l’on puisse expliquer un phénomène par un autre. Que cherche à expliquer Platon dans ce mythe ? Il cherche à donner corps à sa « théorie des Formes » : c'est-à-dire l’idée que ce que nous percevons de la réalité, du monde physique- nos impressions, nos sensations, nos perceptions en somme- n’est justement pas la réalité, mais une pâle copie de celle-ci et d’un monde plus élevé, monde de la connaissance et de la vérité. Pour Platon, on ne peut connaître que la réalité que ce qui est vrai, et les critères de vérités sont celles obtenus par d’objets immuables et parfaits : les idées. L’ordinateur devant ton écran n’est pas l’idée d’ordinateur. Ton ordinateur n’est qu’un exemple parmi tant d’autre de ce que peut être un ordinateur. Si c’est un ordinateur de bureau, il existe aussi des portables. Bref, il n’est pas l’idée que l’on se donne des ordinateurs. Or, pour Platon, les idées existent indépendamment de nous : elles appartiennent au monde de la connaissance et de la vérité : les idées sont parfaites et immuables.
Le mythe de la caverne traduit cela à travers l’allégorie d’esclaves n’ayant vu du monde physique et de la réalité (celle des idées) que de pâles ombres sur le mur. Parce qu’ils ne peuvent voir que cela, ils prennent les ombres pour la réalité…jusqu’à ce qu’on les libèrent et qu’ils découvrent qu’ils se sont fourvoyés et que le monde est plus large que ce qu’il auraient cru…
évidemment, pour Platon, le rôle de libérateur est celui…du philosophe…
"Ne prenez pas la vie trop au sérieux. De toute façon,vous n'en ressortirez pas vivant!"