Un nom de domaine est une adresse alphanumérique pour accéder à un site Internet.
Exemple :
Le nom de domaine de Web-Libre est web-libre.org (plus précisément, le sous-domaine www). Son adresse numérique est 87.98.180.188.
Si les noms de domaine n'existaient pas, on ne pourrait accéder à web libre qu'en tapant http://87.98.180.188/ , qui peut changer si le site est déplacé sur un autre serveur.
Ce qu'il faut savoir c'est que les noms de domaines sont gérés techniquement par ce qu'on appelle un serveur DNS : en fait c'est un serveur Internet qui fait la conversion.
Lorsque vous tapez www.web-libre.org, votre ordinateur va se connecter aux serveurs DNS de votre FAI (fournisseur d'accès à Internet). Le FAI va voir si il connait l'adresse numérique correspondant à www.web-libre.org.
Si il la connaît, il vous la communique et votre ordinateur se connecte correctement.
Si il ne la connaît pas, il va transférer la requête de "translation" au serveur DNS qu'il estime compétent pour résoudre cette requête, par exemple le serveur DNS de Afilias (l'entité administrative qui gère les conditions d'attribution des domaines se terminant par .org). etc... Jusqu'à trouver l'adresse IP (adresse numérique).
Pour les emails, c'est un peu pareil. Dans la configuration de votre nom de domaine, vous pouvez définir un serveur d'email (c'est le champ MX). Cela permet aux MTA (Mail Transport Agent) de délivrer (suivant le même procédé de recherche) au bon serveur email votre message.
Pour récupérer ensuite vos emails, il vous faut installer un serveur sur la machine qui reçoit les emails. Au choix :
- serveur POP,
- server IMAP,
- voir même des interfaces web,
- ou alors si vous êtes un crack, créez votre propre serveur de retrait de courrier
Le roi est mort, vive le roi !