Le Labrador retriever est originaire de la Grande-Bretagne. Il provient du chien de Saint-Jones, qui vivait au 18 ème siècle sur l'île de Terre-Neuve (côte canadienne). Lorsqu'il a été amené en Angleterre au 20 ème siècle, le Labrador retriever aurait été croisé avec le chien de race Pointer. Au départ, le labrador retriever rendait service aux pêcheurs des côtes atlantiques. C'était un chien puissant qui transportait les matériaux trop lourds pour les hommes, comme le bois. Les Labradors retrievers étaient bien utiles lorsque les chevaux ne pouvaient pas être utilisés, surtout en hiver. En été, les labradors retrievers aidaient les pêcheurs en tirant les filets de poissons. En effet, le labrador possède un poil court et imperméable, donc qui colle parfaitement à ce travail.

Il est originaire de Terre-Neuve mais le croisement avec différentes sortes de retrievers a été réalisé en Grande Bretagne!

Ses origines remontent à loin, mais il est surtout considéré comme une race d'origine anglaise.