le ver luisant a la faculté d'émettre une lumière très nettement discernable, et à la fois quelque peu irréelle tant elle donne l'impression d'émaner de nulle part. Cette bioluminescence, puisque tel est son nom, est effectivement peu banale car il s'agit d'une lumière dite froide c.a.d. ne dégageant aucune chaleur. Sans entrer dans le détail du processus biochimique la générant disons que cette luminescence résulte de l'oxydation enzymatique d'une graisse très spécifique.La lumière émise par la luciole est le produit d'une réaction chimique sur une molécule : la luciférine. Cette Luciole réaction consiste à oxyder (= ajouter un atome d'oxygène) sur une luciférine "non active". La luciférine "activée" par l'atome d'oxygène pourra émettre de la lumière (= photons). Cette réaction chimique est catalysée (= accélérée) par une protéine s'appelant la luciférase. La structure tridimensionnelle de la protéine avec ses ligands a été résolue. En fait les vers luisants indiquent le chemin aux lutins alors que les lucioles s'adressent aux fées.