La fermeture éclair est connue sous le nom de fermeture à glissière ou fermeture à cremaillère à ses débuts. Imaginée au XIXème siècle, plus précisément en 1851, par l'américain Elias Howe, cette invention fut brevetée la même année. Son compatriote Whitcomb Judson a repris le cours de l'idée de Howe et a inventé la fermeture à glissière en 1890, brevetée en 1893. En collaboration avec l'homme de loi, Lewis Walker qui a adopté la fermeture pour ses chaussures, Judson a créé la première industrie de fabrication de fermetures à glissière, Universal Fastener Co en Pennsylvanie, et met en vente les premiers articles. La vente a connu une grande production à partir de 1912 avec le système de dents métalliques, breveté en 1914 et mis au point par le suédois Gideon Sundback. Cette invention est utilisée pour la première fois sur les vêtements des marins et des aviateurs. Plus tard, la fermeture à glissière sera exploitée par la société Davey Bickford Smith à Rouen où elle prendra le nom de fermeture éclair, appelée aussi zip après le brevet anglais de Lightning Fastener. La fermeture éclair est le croisement de petites dents pour ouvrir ou fermer des vêtements entre autres, des sacs et des valises. Elle est faite en bandes de tissu munies de dents en métal auparavant puis en plastique plus tard. Ces dents se séparent ou s'emboîtent au passage de la navette. Avec son évolution, la fermeture éclair est utilisée sur les pochettes à tabac, les bottes et les vêtements d'enfants facilitant leur habillage puis sur les pantalons, connu sous le nom de braguette. De nos jours, la fermeture éclair est une marque déposée par la société Eclair Prestil SN et est utilisée également pour raccorder ou séparer des pièces de tissus comme celles d'une tente.