Il y a plusieurs critères, mais le plus flagrant, c'est le débit et la rapidité. Les anglais articulent bien les mots et les phrases, tandis que les américains avalent les mots et parlent beaucoup plus vite. Ensuite, il y a des différences orthographiques. Par exemple, beaucoup de mots qui se terminent par "-our" en anglais britannique se transforment en "-or" en anglais américain. Autre exemple la terminaison "-ter" est assez spécifique à l'anglais américain. Ainsi, on dit "theater" en anglais américain et "theatre" en anglais britannique. Puis, il y a de grosses différences pour certains mots. Ainsi, "ascenseur" ne se dit pas du tout de la même façon. En anglais britannique, ça se dit "lift" alors qu'en anglais américain, c'est "elevator". Voilà quelques indices, mais pour mieux se rendre compte des différences, la meilleure solution est d'écouter régulièrement les deux accents, à force, on arrive facilement à distinguer les deux.