Avant de fournir des informations pratiques ainsi que des méthodes pour pouvoir connaître ou voir votre bande passante, il nous faut, en premier lieu, définir certaines notions souvent amalgamées. Premièrement, nous entendons par bande passante la largeur du canal permettant la connexion. Plus ce dernier est large, plus les informations peuvent passer en grande quantité. La vitesse des échanges d'informations à travers ce canal est dénommée débit et concerne deux types d'informations, à savoir les ascendantes c'est-à-dire les « upload » et les descendantes, les « download ». Explicitement, le débit ascendant ou montant est la quantité d'informations que votre connexion peut envoyer et le débit descendant, la quantité que votre connexion peut recevoir. En un mot, la relation entre bande passante et débit est la suivante: la bande passante est une valeur théorique et maximale indiquant la vitesse de connexion pouvant être atteinte tandis que le débit est la valeur réelle de cette vitesse qui peut varier d'un moment à un autre. Les mesures du débit sont le plus souvent exprimées en octets par seconde et la bande passante, en bits par seconde. Il faut savoir qu'un octet se compose de 8 bits et donc 1 octet= 8 bits. Maintenant pour savoir la taille de votre bande passante réelle, il vous faut mesurer le débit de votre connexion en temps réel puis effectuer la conversion. Il existe différents sites Web qui proposent de mesurer votre débit dont les plus sérieux sont entre autres: www.degrouptest.com/test-debit.php, www.test-connexion.com/index.php ou www.zdnet.fr/services/test-bande-passante. Il est à noter que plusieurs facteurs affectent la vitesse de connexion, à savoir la faible capacité de l'un des PC inclus dans la chaîne de connexion: serveur et autres, les logiciels de téléchargement et anti-virus qui se mettent à jour automatiquement ou encore la distance comprise entre le serveur et votre PC.