Le chapeau a été créé, au départ, pour se protéger des intempéries, que ce soit contre le froid ou la pluie et également pour se protéger du soleil. Il a donc d'abord été un moyen utilitaire, mais et ensuite entré dans la catégorie du vestimentaire. Il commence à être réellement utilisé à partir du XIIème siècle. A ces débuts, il est surtout masculin, au XIIIème siècle, les hommes le portent sous forme de feutre. Le chapeau devient réellement une coiffure féminine à partir du XIXème siècle.