Les scientifiques utilisent un dispositif appelé sismogramme pour mesurer la magnitude d'un séisme, en fait le sismogramme détermine seulement l'amplitude maximale, puis après on fait le calcul par rapport à une amplitude de référence (à magnitude 0) et à la distance épicentrale, soit Ml = log(A) − log(A0) + clog(Δ).

En fait, on ne mesure pas la magnitude d'un séisme, on la détermine via des calculs et çà peut se calculer de différentes manières, en utilisant la méthode de Ritcher par exemple on détermine la magnitude locale, on peut aussi déterminer la magnitude d’ondes de volume mb ou encore la magnitude de surface MS (calculée à partir des ondes de surface) ... peut importe le choix de calcul, on obtient toujours à peu près les même résultats.

Voir http://www.seismo.ethz.ch/redpuma/magnitudes_fr.html pour plus d'informations.

Oui, il existe différentes façons de déterminer la magnitude d'un séisme, en principe, un séisme se caractérise par une seule magnitude, mais en pratique on obtient des résultats légèrement différents suivant l'appareil utilisé et suivant le type d'ondes enregistrées.