L'adoption internationale, selon l'Autorité Centrale pour l'Adoption Internationale et dans le cas des intéressés originaires de l'Hexagone, est un acte régit par la Convention de la Haye et le Ministère des Affaires étrangères. Par ailleurs, les personnes qui souhaitent adopter un enfant vivant à l'étranger doivent franchir différentes étapes préalables.
Pour commencer, le candidat devra acquérir l'accord de l'Aide Sociale à l'Enfance de son département et répondre aux critères de sélection définis par ce service afin de déterminer si ses conditions personnelles, financières et psychologiques lui permettent de prétendre à une demande d'adoption.
Ensuite, une fois l'accord obtenu, le candidat recevra une documentation qui lui permettra de prendre connaissance des organismes concernés. Pour poursuivre, la demande d'adoption devra être remise sous forme de dossier aux services compétents, en l'occurrence un organisme français du pays d'origine de l'enfant élu.
Des procédures individuelles englobant l'association de l'organisme étranger d'adoption, des avocats, des juges pour mineurs ou encore les parents biologiques devront être entamées. L'étape suivante consiste à fournir à la SAI ou Service de l'Adoption Internationale les documents nécessaires, dont 2 photocopies de l'accord et à remplir une fiche de renseignements. Un accusé de réception permettra d'acquérir un visa pour l'enfant, auprès du Consulat de France.
Concernant les démarches à entreprendre à l'étranger, le candidat devra présenter un projet qui remplisse l'ensemble des conditions imposées par la loi du pays d'origine de l'enfant et prendre connaissance de toutes les formes d'adoption qui y sont présentes ainsi que les conséquences inhérentes.
A propos de l'obtention du visa, l'enfant devra être muni d'un passeport national et d'un visa long séjour dans la mesure où il n'a pas la nationalité française. Une fois que l'enfant aura rejoint sa famille d'adoption dans l'Hexagone, le candidat devra s'intéresser au statut juridique de ce dernier et remplir toutes les formalités imposées par le territoire français et le pays d'origine de l'enfant, relatives à la transcription de la décision étrangère d'adoption.