Le Végétalien est une personne qui s'alimente uniquement de végétaux, c'est une pratique alimentaire excluant la chair animale y compris les poissons, crustacés, mollusques, ainsi que les produits qui y sont dérivés gélatine, oeufs, lait, miel. Le végétarisme est à peu près pareil mais il autorise certains produits dérivés du règne animal, les produits laitiers, les oeufs, le miel. Ce sont des pratiques peu courantes en France. C'est en Inde qu'il est le plus pratique avec 40% de la population. Comme dans d'autres régimes alimentaires des déficiences en certains nutriments peuvent apparaître si l'alimentation n'est pas assez variée. Et aussi comme dans les régimes les principales ressources alimentaires d'un régime végétarien sont constituées de protide, glucides, lipides et fibres.

Les végétaliens ne mangent même pas d'oeuf ! pour moi c'est ça la grande différence !

Vivre sans lait, sans oeufs, sans beurre ! Impossible pour moi, je ne deviendrai jamais végétalien.

Le végétalien et le végétarien refusent de tuer un animal pour se nourrir. Les différences ont été énoncées par Chantal D. Ils refusent aussi bien sûr d’utiliser le cuir et les fourrures ou encore les produits cosmétiques testés sur les animaux. D’autres poussent encore plus loin comme les « fruitaliens » qui ne mangent que des fruits ou des graines qui peuvent être recueillies sans pour autant abîmer les plantes…

Des études sur les avantages et les dangers de ces deux régimes sont contradictoires. Certaines disent qu’adopter un régime végétarien ou végétalien diminuerait le risque de maladies cardio-vasculaires et le développement de certains cancers. En effet, en supprimant la viande, les volailles ou les poissons, la personne consomme plus de fruits et de légumes. D’autres par contre, mettent en évidence certains risques. Ils seraient plus élevés chez les végétaliens qui ne mangent pas d’œufs ou de produits laitiers. Chez ces derniers, les risques de carence alimentaire sont plus élevés avec un manque en vitamine B12 (viande, poissons, œufs, fromages). Une telle carence peut entraîner une anémie avec une mauvaise production de globules rouges dans la moelle osseuse. On peut aussi noter une carence en vitamine D et en sels minéraux (fer, calcium, zinc, iode). À l’inverse, on peut noter un excès en acides gras oméga-6 avec l’absorption de trop grandes quantités d’huiles végétales (arachide, tournesol) et une carence en oméga-3. C’est pourquoi le régime végétalien est complètement déconseillé pour les femmes enceintes, celles qui allaitent et les jeunes enfants.
Cela dit, un végétarien qui veille à son alimentation et à son équilibre, peut tout à fait être en bonne santé. Il mangera des légumes riches en protéines (lentilles, haricots blancs, pois chiche, fèves, petits pois secs) et des céréales. Certaines graines germées sont aussi riches en vitamines et en minéraux (germe de blé, graines de tournesol pour les vitamines D et E), de la luzerne pour les acides aminés, les vitamines, les minéraux, des algues, du riz, du blé, du seigle, de l’orge, de l’avoine, du pain complet, etc.