Winston Churchill : leader du parti conservateur britannique et homme influent de la 2è Guerre Mondiale

Fait prisonnier, il s'évade spectaculairement et devient un héros national. Winston Churchill entre alors en politique, en 1900, il est élu au Parlement dans le camp des conservateurs. Mais ses opinions divergeant avec celles de son parti en 1904, il intègre le parti libéral. Nommé Ministre du Commerce en 1908, puis ministre de l'Intérieur en 1910-1911, Winston Churchill collabore avec David Lloyd George. Dans ses fonctions de premier lord de l'Amirauté, il doit faire face à la grande grève des dockers puis celle des cheminots entre 1911 et 1915. Toutefois, loin d'être seulement un casseur de grève, Winston Churchill se distingue surtout en modernisant considérablement la flotte britannique. Lors de la première Guerre Mondiale, les historiens sont partagés sur son rôle, très controversé, dans l'échec de l'expédition des Dardanelles qui l'oblige à démissionner de l'Amirauté. Devenu ministre des Munitions et de secrétaire à la Guerre de 1917 à 1922 dans le cabinet de coalition de Lloyd George, Winston Churchill subi l'effondrement du parti libéral qui l'éloigne du Parlement jusqu'en 1924.

Ses actions politiques se limitent alors à son opposition à l'autonomie des Indes et le soutien qu'il apporte à Édouard VIII lors de la crise d'abdication de 1936. Winston Churchill, en bon historien, est un des premiers à prendre conscience de la menace représentée par le nazisme, il condamne les accords de Munich signés par Neville Chamberlain et insiste sur la nécessité d'un réarmement. Chamberlain le nomme premier lord de l'Amirauté à la suite de la déclaration de guerre à l'Allemagne, en septembre 1939, marquant l'entrée de l'Angeleterre dans la Seconde Guerre Mondiale. Devenu Premier ministre le 10 mai 1940, Sir Winston Churchill prononce un discours d'investiture qui est resté historique. Son fameux « Je n'ai à offrir que du sang, du labeur, de la sueur et des larmes » annonce les jours sombres de la bataille d'Angleterre. En 1941, il se résout à intégrer l'URSS dans l'alliance formée avec les Etats-Unis. Durant toute la deuxième guerre mondiale, Winston Churchill participe dans une large mesure à la coordination de la stratégie militaire alliée, dans le débarquement de Normandie par exemple, puis aux grandes conférences de paix, telles que Yalta en 1945.