Le volley-ball est un sport collectif qui ferait partie des trois sports les plus populaires dans le monde. Il compte près de 100 000 licenciés en
France éparpillés dans plus de 1800 clubs. C'est un pasteur du nom de William G. Morgan qui l'a inventé vers l'année 1895. On l'appelait à cette époque, la mintonette. Les règles de jeu de ses débuts sont complètement différentes de celles en vigueur actuellement. L'aire de jeu était illimitée, on pouvait dribbler sur soi-même, le nombre de passe dans le même camp était lui aussi illimité ainsi que le nombre de joueurs.
En 1917, la mintonette a été rebaptisé en Volley-ball par un Professeur du nom d'Alfred Halstead. Ce n'est qu'en 1918 qu'il fut introduit en France par l'armée américaine. En 1936 on a assisté à la création de la Fédération Française de Volley-balls et en 1938 eut lieu le premier Championnat de France masculin. Le 17 Avril 1947 fut fondée à
Paris la FIVB ou Fédération Internationale de Volley-ball. Cela a conduit à l'unification progressive des règles du jeu. Le volley-ball sera inclus officiellement dans le programme des Jeux à partir des Jeux Olympiques d'été de 1964 à
Tokyo. Pour ce qui est de ce sport, il comporte plusieurs spécificités. Parlons tout d'abord du matériel. On aura besoin d'un terrain, de deux poteaux, de deux mires, d'un filet et d'un ballon. Le terrain est de forme rectangulaire de 18 mètres de long et 9 mètres de large. Une ligne centrale sous le filet sépare les deux camps. Puis dans chaque camp, on trace une ligne qui se situe à trois mètres du filet et que l'on appelle «ligne des trois mètres». Un filet d'un mètre de haut séparera les deux équipes, filet dont la hauteur dépendra de la catégorie d'âge.
Par exemple, pour les seniors, il sera de 2,43 mètres pour les hommes et 2,24 mètres pour les femmes. Les deux mires accrochées sur les deux côtés du filet délimiteront la largeur du terrain car en général, le filet est plus large que ce dernier. Le ballon a une circonférence entre 65 et 67 cm, une masse entre 260 et 280 g et la pression est entre 0,3 et 0,325 kg.cm-2. Pour ce qui est des règles du jeu, là encore il comporte des spécificités. Une équipe marque un point lorsque le ballon est tombé dans le camp adverse ou lorsque l'autre équipe commet une faute.
Lorsqu'une équipe atteint les 25 points et avec 2 points d'écart, il gagne le set. Et lorsqu'une équipe gagne trois sets, alors il gagne le match. Lorsque les deux équipes ont gagné chacune deux sets, alors on jouera un dernier set décisif dont le premier à atteindre les 15 points avec 2 points d'écart gagnera le match. On n'autorisera que trois passes de balle dans chaque camp et ces passes devront être faites par des joueurs différents. On jouera avec les mains, les bras mais également avec d'autres parties du corps. Les joueurs se placeront sur différents postes. On a l'avant gauche, l'avant centre, l'avant droit, l'arrière gauche, l'arrière centre et l'arrière droit. Le joueur placé à l'arrière droit servira le ballon. Le joueur qui va servir doit se placer à l'arrière du terrain et ne doit pas toucher la ligne de fond. Il est autorisé à smasher la balle durant son service, c'est ce qu'on appelle le service smashé. L'équipe adverse qui recevra le ballon dans leur camp ne pourra le toucher plus de trois fois avant de le renvoyer dans le camp adverse. Un joueur ne peut pas toucher deux fois consécutivement le ballon. Plusieurs fautes sont possibles durant le jeu.
La faute de position lors du service, le ball in, la faute des quatre touches, le ball out, la faute de fil lorsque l'on touche le filet. On peut également citer la faute de pénétration lorsque l'on franchi la ligne centrale, la faute du double touche lorsqu'un joueur touche deux fois consécutivement le ballon, la faute de frappe d'attaque et le ballon tenu. Pour terminer, parlons de la composition d'une équipe de volley-ball.
On trouve les réceptionneurs-attaquants, le pointu, les centraux, les passeurs, et le libéro qui a la particularité d'être un joueur de petite taille car il assure la défense basse à l'arrière sans participer à la rotation des placements. Ce sport a engendré une variante qui fait aussi parties des disciplines olympiques, il s'agit du
beach-volley qui se pratique sur les plages ou sur du sable. Tout cela montre que le volley-ball est devenu de plus en plus populaires.