Sans connaître la vitamine C,
Aristote, 1 500 avant notre ère, avait déjà constaté que les personnes privées de fruits et légumes, sources uniques de vitamines C, souffraient de carences importantes. Jusqu'au 18ème siècle, les marins, privés trop longtemps de ces aliments, mourraient souvent de
scorbut. Au 19ème siècle, grâce à la consommation de citrons, ce mal disparut. Les bienfaits de la vitamine C, comme celle des treize autres vitamines, furent découverts au début du vingtième siècle. En 1928, Albert Szent-Gyorgyi parvient à isoler la vitamine C, ce qui lui vaudra un
prix Nobel. Dix années plus tard, la vitamine C est synthétisée en laboratoire afin d'être commercialisée. Faut- il choisir de consommer de la vitamine C synthétique ou naturelle ? Aux produits vitaminés présents sur le marché, il est toujours préférable de consommer des aliments frais, source naturelle de vitamine C. Les besoins en vitamine C sont variables d'une personne à l'autre. L'apport quotidien conseillé sera inférieur pour un enfant et supérieur chez les hommes, les femmes enceintes ou les fumeurs.