Viet Nam : petit pays d'Asie du sud-est

Le Vietnam, officiellement République socialiste du Viêt Nam, est un pays d'Asie du Sud-Est qui se situe à l'extrême Est de la péninsule indochinoise. Le pays a des frontières avec la Chine au Nord, le Laos et le Cambodge à l'Ouest. Il est bordé par la mer de Chine, le golfe du Tonkin et le golfe de Thaïlande. Le pays est « en longueur », avec des extrémités distantes de 1650 km, et sa configuration rappelle une lettre « S » étirée. Sa côte s'étire sur 3260 km.

Il y a deux saisons : la saison sèche, de novembre à avril, et la saison humide, de mai à octobre. Presque 90% des précipitations se produisent lors de cette saison. Des vestiges archéologiques attestent que la région est habitée depuis très longtemps. Du 11ème siècle avant J-C jusqu'en 938 de notre ère, la région était sous domination chinoise. Le pays gagne son autonomie au 10ème siècle mais doit repousser régulièrement les attaques de sa grande voisine, la Chine. En 1883, la France annexe le pays à son empire colonial.

En janvier 1979, Il envahit le Cambodge pour libérer le pays des Khmers rouges qui commettent des massacres dans les régions frontalières. L'occupation vietnamienne au Cambodge durera dix ans jusqu'à la relève par l'ONU. En 1992, les relations diplomatiques sont rétablies avec les États-Unis et normalisées avec la Chine. Depuis, le tourisme progresse d'année en année et les centres d'intérêts, des paysages en passant par l'architecture ou la culture, ne manquent pas. Pour n'en citer que quelque uns : Hanoï, la capitale, qui compte de nombreux monuments et vestiges et s'agrémente de plusieurs jolis lacs, dont le plus connu est le lac Hoan Kiem (lac de l'Épée restitué), ainsi que Hô Chi Minh Ville, qui est l'ancienne Saigon et également la plus grande ville du sud. Hué, ancienne cité impériale, est une ville classée au Patrimoine mondial de l'Unesco. Parmi les sites naturels à ne pas manquer : la Baie de Ha Long, classée au patrimoine mondial de l'Unesco et qui s'étend sur une superficie totale de 1 553 km2. Ses eaux émeraude abritent 1 969 îles, composées de grottes et de cavernes comme la grotte du Palais Céleste (grotte Thien Cung) découverte récemment et déjà célèbre pour sa beauté ou la grotte du Tunnel, la plus longue de la baie d'Ha Long. La station balnéaire de Bai Chay est située le long du rivage de la baie d'Ha Long. Le long de sa côte, une longue plage de sable fin abrite hôtels et restaurants où l'on peut déguster les spécialités gastronomiques vietnamiennes. Un circuit touristique à travers le pays permet de découvrir différents paysages, et de s'immerger dans la culture du pays rythmée par de nombreuses fêtes traditionnelles comme par exemple, la fête du Nouvel An lunaire (Têt Nguyen Dan). A noter : en 2007, le Vietnam a accédé à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et a été élu au poste de membre non permanent du Conseil de Sécurité de l'ONU. Pour 2008, plusieurs grands événements touristiques sont prévus comme par exemple le Festival de Mékong-Cân Tho, placé sous le thème « Région de vergers et d'arroyos du delta du Mékong », le festival de Huê qui débute le 3 juin avec la participation de troupes d'artistes d'une vingtaine de pays ou les concours Miss Tourisme et Miss Univers.