UNHCR ou Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés : c'est quoi ?

Le Haut Commissariat des Nations-Unies pour les réfugiés a été créé par l'Assemblée Générale des Nations-Unies, à la fin de la Deuxième Guerre Mondiale. Le UNHCR (ou HCR) est une agence spécialisée qui a pour but de protéger les réfugiés, de trouver une solution durable à leurs problèmes et de veiller à l'application de la Convention de Genève. L'origine du UNHCR remonte à la Conférence d'Evian de 1938 où fut créé le Comité Intergouvernemental pour les Réfugiés (CIR).

De nombreux pays ne respectent pas ce traité et seuls 17 pays (l'Australie, le Bénin, le Brésil, le Burkina Faso, le Canada, le Chili, le Danemark, la Finlande, l'Islande, l'Irlande, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, la Norvège, la Suède, la Suisse, le Royaume-Uni et les États-Unis) accueillent régulièrement un quota de réfugiés, qui fuient généralement la guerre.

Les personnes réfugiées, ou déplacées à l'intérieur de leur propre pays, souhaitent parfois pouvoir rentrer chez eux, souvent dans des régions qui ont été dévastées par des années de conflits et qui sont extrêmement pauvres, à tire d'exemple l'Afghanistan, l'Angola, le Cambodge, l'Ethiopie, le Rwanda, la Somalie ou le Tchad. Jusqu'à récemment, le HCR mettait l'accent, dans ses programmes de rapatriement librement consenti, sur l'aide aux rapatriés à titre individuel sous forme de distribution de vivres à court terme, de versements en espèces pour couvrir les frais de voyage, de fourniture d'outillage agricole et d'articles ménagers. Mais au-delà de la réussite individuelle des réfugiés, la viabilité de leurs communautés influent leur capacité à rester chez eux. Pour aller dans ce sens, l'ONU a mis en place le PNUD (Programme des Nations Unies pour le développement). Ce programme met en scène différents acteurs des Nations Unies pour un programme à visée plus globale comme l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) qui est l'institution spécialisée de l'ONU pour la santé, l'UNICEF (United Nations Children's Fund en anglais) qui est le Fond des Nations Unies pour l'Enfance consacré à l'amélioration et à la promotion de la condition des enfants et l'UNESCO (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organisation) qui est l'Organisation des Nations unies pour l'Education, la Science et la Culture.Le HCR a reçu deux Prix Nobel de la paix en 1954 et 1981. En plus de cinquante ans d'activité, l'agence onusienne a aidé environ 50 millions de personnes. En France, c'est l'Office français de Protection des Réfugiés et Apatrides (OFPRA) qui est chargé de statuer sur la qualité de réfugié ou d'apatride. L'OFPRA se charge également d'assurer une protection juridique et administrative aux réfugiés.