TLC était un groupe de chanteuses de R&B des années 90, favorisant les styles musicaux afro-américains, généralement chantés par le genre masculin, mais avec une retouche purement féminine.
Le groupe était originaire de l'
Atlanta et était composé de trois jeunes filles talentueuses : Tionne Watkins alias T-Boz née le 26 avril 1970 à Iowa et vivait à Atlanta depuis 1979, Lisa Lopes alias Left Eye née le 27 mai 1971 à
Philadelphie et arrivée à Atlanta en 1990, et Rozonda Thomas alias Chili, native d'Atlanta depuis le 27 février 1971, la dernière recrue du groupe en remplacement de Crystal Jones. Le groupe a été initialement formé pour produire une musique originale et révolutionnaire, associant hip hop, rap, soul. En découvrant ce trio exceptionnel, les fondateurs de la maison de disque américaine LaFace Records, répondant au nom d'Antonio « L.A » Reid et de
Babyface, ne pouvaient pas s'empêcher de profiter de l'occasion pour faire du trio une révélation musicale aux
Etats-Unis et dans le monde entier. Ainsi, soutenu par Peebles, la femme de Antonio L.A Reid, le groupe a conclu leur premier contrat avec LaFace Records et travailla pour le lancement de leur premier album « Oooooooooh...on the TLC tip » en 1992. Mais ce premier opus n'aura qu'un succès mitigé.
En 1994, leur deuxième disque intitulé « Crazysexycool » est arrivé à de meilleurs résultats que le premier album et le groupe n'a pas déçu leurs admirateurs en remportant la troisième position des 200 meilleures ventes d'album aux Etats-Unis pendant l'année 1994. D'ailleurs, le single « Waterfalls » est resté pendant plusieurs semaines consécutives à la tête des charts américains et même en Europe, les TLC ont eu un front succès grâce à ce titre phare. Puis, en 1999, leur troisième album « FanMail » a été également une réussite commerciale.
Malheureusement, ce succès professionnel n'aura pas eu les mêmes effets sur leurs vies personnelles qui étaient des plus tumultueuses. En effet, brutalité, trahison, divergence, scandales en tout genre... caractérisaient leur quotidien en dehors de la scène. Ainsi, en 1999, suite à une dispute violente avec son mari André Rison, Lisa Lopes aurait provoqué un incendie criminel, qui lui a valu d'être condamnée à une grosse amende assortie d'une peine de prison avec sursis. D'un autre côté, les deux autres divas ont aussi connu des échecs amoureux, moins scandaleux que celui de Lisa, mais qui ont aussi fini par des divorces très médiatisés et qui ont terni l'image du groupe. Par ailleurs, à partir de l'année 2000, les agences de presse n'arrêtaient pas de dénoncer des désaccords sérieux entre les membres du groupe, mais aussi ceux qu'elles avaient avec leur manager Peebles qui était accusé de mauvaise gestion. D'ailleurs ces désaccords auront raison de leurs années de collaboration. La même année, Left Eye a décidé de produire un album en solo sans l'accord de ses amies T-Boz et Chili. Celles-ci décidèrent donc de tenter leur chance dans le cinéma mais le succès attendu ne fut pas au rendez-vous.
Du fait de ces problèmes, parallèlement les activités du groupe ont commencé à connaître de sérieuses difficultés surtout du côté des finances. Dans cette tumulte, la date du 25 avril 2002 est à marquer particulièrement car c'est le jour où Lisa Lopes trouva la mort dans un un accident de la route. Cette tragédie a scandalisé autant ses admirateurs que les deux seules survivantes du groupe. En mémoire de la jeune rappeuse, Watkins et Thomas décidèrent d'achever l'album de Lisa Lopes, intitulé « 3D » et ont proclamé officiellement la disparition du groupe.
Après cette rupture définitive T-Boz et Chili ont encore retenté de remplacer Left Eye afin de reprendre la musique, mais leurs efforts n'ont pas abouti à un projet sérieux. Malgré une fin quelque peu malheureuse, on peut dire que le groupe TLC aura marqué le monde du rap aux Etats-Unis et qu'elles ont inspiré une multitude d'artistes jusqu'à ce jour. Leurs chansons résonnent d'ailleurs encore dans les radios et leurs admirateurs jusqu'à nos jours n'ont pas fini d'en parler.
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