Tiscali : mail et fournisseur d'accès à Internet

En effet contrairement aux deux premiers fournisseurs d'accès Internet d'Europe, Tiscali n'était pas la filiale d'une entreprise publique qui avait bénéficié d'un statut « monopolistique » sur le marché de son pays d'origine. Pour la petite histoire, Tiscali a été créé au mois de juin 1997, en Sardaigne, par un homme d'affaire mais également politique répondant au nom de Renato Soru. Une fondation qui correspondait précisément avec la période de la libéralisation du secteur de la télécommunication en Italie.

Ces dernières ne furent pas les seules marques rachetées par le groupe Tiscali puisqu'il en acquit d'autres, à savoir Nomade, Lokace, Infonie, Chez.com et Respublica. Une politique de croissance par l'intermédiaire de « l'externalisation » qui lui a permis de s'implanter dans 13 pays d'Europe, à savoir la Belgique, l'Autriche, le Danemark, la République Tchèque, la France, l'Espagne, le Pays- Bas, l'Allemagne, la Suède, l'Italie, le Royaume-Uni, la Norvège et la Suisse. Tiscali était également présent en Afrique du Sud. En 2002, la société sarde annonce qu'elle dispose de 7 millions d'abonnés actifs en Europe et aurait généré un chiffre d'affaire de 367 millions d'euros, rien que pour le premier semestre. Économiquement parlant, la répartition du capital du groupe sarde était la suivante: son père fondateur détenait 30,1% des actions de la société, la famille d'investisseur Sandoz: 17% des actifs, Kingfisher et Europ@web possédaient chacun 3,4% et le reste c'est-à-dire 46,1%, était placé en bourse. Tiscali réussit même à se démarquer des multiples fournisseurs d'accès Internet en réussissant à développer son propre réseau de fibre optique dénommé Tiscali International Network, abrégé TIN. Dans sa lancée, le groupe Tiscali se disait prêt à tenir tête au leader du marché français: Wanadoo qu'il accusait de monopole. Mais l'année 2005 marqua le début d'une période sombre pour le groupe Tiscali dans la mesure où les difficultés financières commencèrent à surgir. Ainsi Tiscali dut se séparer de certains de ses filiales afin d'alléger ses endettements. Parmi ces dernières figure la française Liberty Surf-Tiscali qu'il céda au groupe Telecom Italia. Le nouveau propriétaire voulut dans un premier temps garder la dénomination Liberty Surf qu'il jugea adéquate pour le marché français du fait de sa forte notoriété mais opta finalement pour la marque Alice ADSL.