Les belles gueules des Strokes (les posters à leur effigie recouvrent les murs des chambres des ados) forment leur groupe dès leur plus jeune âge. Chacun connaît plus ou moins le chanteur/compositeur Julian Casablancas : Nick Valensi (guitariste) et Fabrizio Moretti (batteur) commencent à jouer avec Casablancas alors qu'ils sont encore à l'école. Nikolai Fraiture (bassiste) connaît Julian puisqu'il est dans le même lycée que lui. A 13 ans, Casablancas est envoyé dans une école suisse. Il y rencontre Albert Hammond Jr. (guitariste). Plusieurs années plus tard, Hammond revient à
New York et retrouve Casablancas à la
fac : ils décident de former les Strokes. Ils composent une dizaine de chansons dont les titres « Last Nite » (leur premier tube), « The Modern Age », « This Life », « New York City Cops », « Soma » et « Someday » entre autres.