Texas : le plus grand état des Etats-Unis, célèbre pour ses cow-boys

C'était l'époque des cow-boys qui s'occupaient des grands troupeaux comme nous les montraient les westerns, mais lorsque l'on découvrit du pétrole au Texas dans les années 1900, tout changea. L'état devint le premier producteur national d'hydrocarbures, d'hélium, de soufre, de magnésium et on y détecta des gisements de charbon bitumineux, de sel, de minerai de fer et d'uranium. Le Texas a connu alors un développement industriel sans pareil, pour exploiter ses gisements de pétrole et de gaz naturel. Cependant, Le Texas dispose également d'atouts agricoles qui le placent au deuxième rang national, il est le premier producteur national de coton, de riz, de pastèques, d'épinards, de carottes et de viande de mouton. Pays de tradition d'élevage, le Texas possède un cheptel bovin classé le premier du pays, de même que la production de céréales, d'oléagineux, de fruits, de volailles et de porcs. Les autres secteurs très actifs sont l'exploitation forestière et la pêche, grâce aux treize ports en eau profonde le long de la Gulf Intracoastal Waterway.

L'histoire du Texas remonte au début du XVIème siècle avec les premiers conquistadors espagnols qui ont exploré le territoire qui était alors peuplé de nombreuses tribus indiennes tels les Caddos, les Apaches et les Comanche. Mais comme ils n'y ont pas trouvé d'or, les espagnols ne l'ont pas occupé immédiatement, la première colonie à Ysleta (aujourd'hui El Paso), date en effet de 1682. En 1720, le Texas était encore une région frontalière faiblement colonisée qui ne vit sa première ville, San Antonio, que dix ans plus tard. En 1820, trois siècles après les premières explorations, le Texas ne comptait encore que 2 000 colons espagnols mais l'année suivante, l'état, qui relevait jusqu'alors de l'autorité de la vice-royauté de la Nouvelle-Espagne, est devenu un État de la République fédérale du Mexique. Les américains ayant pu néanmoins s'y installer, ils se révoltèrent contre la dictature du président mexicain Antonio López de Santa Anna et proclamèrent en 1836 la création d'une république indépendante du Texas. Puis, le Texas intégra finalement l'Union le 29 décembre 1845, après neuf années d'indépendance, devenant le vingt-huitième État américain.