C'était l'époque des cow-boys qui s'occupaient des grands troupeaux comme nous les montraient les westerns, mais lorsque l'on découvrit du pétrole au Texas dans les années 1900, tout changea. L'état devint le premier producteur national d'hydrocarbures, d'hélium, de soufre, de magnésium et on y détecta des gisements de charbon bitumineux, de sel, de minerai de fer et d'
uranium. Le Texas a connu alors un développement industriel sans pareil, pour exploiter ses gisements de
pétrole et de gaz naturel. Cependant, Le Texas dispose également d'atouts agricoles qui le placent au deuxième rang national, il est le premier producteur national de coton, de riz, de pastèques, d'épinards, de carottes et de viande de mouton. Pays de tradition d'élevage, le Texas possède un cheptel bovin classé le premier du pays, de même que la production de céréales, d'oléagineux, de fruits, de volailles et de porcs. Les autres secteurs très actifs sont l'exploitation forestière et la pêche, grâce aux treize ports en eau profonde le long de la Gulf Intracoastal Waterway.