SWAT : la police spéciale des Etats-Unis

Bien connu grâce aux nombreux films et séries américaines (tels que SWAT (2003) ou Speed (1992)), qui exploitent le sujet de cette branche particulière de la police américaine. Crée en 1968 à Los Angeles à la suite d'un incident dans lequel un forcené, barricadé dans une rue avait tué 3 personnes avant de mourir lui-même, les SWAT se sont rapidement affirmés comme maîtres du terrain urbains en situations extrêmes. Holds up de banques, prises d'otages, action terroristes... toutes ces missions leur sont confiées. Pour les mener à bien elles disposent d'un équipement spécial. Les armes, fusils d'assauts et fusils à pompe, snipers, bouclier pare-balle... tout est prévu pour ces hommes hors du commun qui, au cours des interventions qu'ils mènent, tiennent littéralement la vie de nombreuses personnes entre leurs mains. Leur méthode d'intervention est, à l'instar de la plupart des groupes d'intervention de ce type, basé sur la minimisation des « coûts humains ». La vie humaine est à préserver à n'importe quel coût, sachant que l'on ne peu pas non plus trop se plier aux exigence des belligérants, quel que soit leur type.

Il comporte plusieurs épreuves physiques ou de précision au tir, lesquelles sont enchaînées pour vérifier l'aptitude et la résistance des postulants. Le programme d'entraînement se déroule sur 21 semaines (un peu plus de 5 mois), et produit des hommes parfaitement entraînés à faire face aux types de situations les plus extrêmes. L'unité a aussi a disposition des moyens modernes de réaction rapide, ce en plus des bien camions siglés SWAT que l'on a pu voir dans d'innombrables films, comme des hélicoptères, qui peuvent, en cas de besoin, être armé d'une mitrailleuse lourde. Ce matériel est cependant réservé aux missions extrêmes car il est rare de devoir en arriver à une arme de ce calibre en combat urbain. Parmi les armes plus « portables » utilisées par les policiers on retrouvera le fusil à pompe calibre 12 comme le Benelli M3 ou les Mossberg 500 ou 590 (plus connu sous le nom de « M590 »), le pistolet Colt M4A1, le Beretta M9, les Sig P226 et P228... Et la liste n'est pas exhaustive car en théorie, avec une certaine limite de budget chaque homme peut choisir l'arme qu'il utilisera, qui devra aussi être la catégorie d'armes dans lequel il excelle le plus.