Sultanat d'Omam : partez à la découverte de la péninsule arabique

Blotti dans un coin de la péninsule Arabique, le sultanat d'Oman a longtemps joué les ermites retirés du monde. Aujourd'hui, ce pays au visage de Janus, frémit sous la modernité et laisse entrevoir ses deux facettes : la mer d'un côté et les montagnes de l'autre. Le sultanat d'Oman est un empire colonial au carrefour de l'Asie, l'Afrique et de l'Europe. Le sultanat d'Oman perpétue une longue tradition commerciale et maritime. Jusqu'au milieu du XIXème siècle, le sultanat d'Oman était l'une des grandes puissances maritimes de l'océan Indien. Les ports du sultanat d'Oman abritaient l'une des plus importantes flottes marchandes à voile (les célèbres boutres) de la mer des Indes. Ces navires en bois de teck imputrescible emportaient dans leurs flancs, les richesses du sultanat d'Oman : encens, chevaux, cuivre et perles. Au faîte de sa grandeur, le sultanat d'Oman contrôlait une bande de territoires allant de Zanzibar à Ormuz. Le sultanat d'Oman fut sans doute le seul empire colonial du Moyen-Orient. La fin du XIXème, notamment avec l'ouverture du canal de Suez, en 1869, le sultanat d'Oman sombre peu à peu dans l'isolement et l'oubli. Le sultanat d'Oman est aussi le pays de l'encens.