Soja : en salade, en farine ou en huile, un aliment bon pour la santé

Le soja, originaire d'Asie, est très présent dans la gastronomie asiatique qui l'utilise depuis plus de trois mille ans, notamment en Chine, au Japon et en Corée. Les principaux pays producteurs sont les Etats-Unis pour plus de 40 % , le Brésil pour 24 %, l'Argentine pour 15,3 %, la Chine pour 8,4 % et l'Inde pour 3,8 %. Plus de la moitié du soja cultivé aujourd'hui est génétiquement modifié. Les Européens sont les principaux consommateurs de soja sans OGM. Dans l'alimentation humaine, on le trouve dans divers produits manufacturés comme la farine de soja qui est riche en protéines et pauvre en glucides. Le lait de soja est une boisson riche en protéines, pauvre en lipides et en calcium et sans cholestérol. Le tofu est fabriqué à partir de lait de soja qui, une fois caillé, donne une sorte de fromage ou de steak qui peut être cuit. Le tamari est une sauce de soja fermentée. L'huile de soja est utilisée en assaisonnement ou dans la margarine.

La Food and Drug Administration (FDA) a autorisé de mentionner la relation entre la consommation de protéines de soja et la diminution des risques de maladies cardiovasculaires. D'après des études effectuées sur la population asiatique, le soja pourrait jouer un rôle dans la prévention de certains cancers, comme le cancer du sein, de la prostate et du côlon. D'autres s'intéressent au soja dans la prévention et le contrôle de certaines maladies comme l'ostéoporose, le diabète et les affections rénales. Une étude destinée à traiter l'obésité aurait mis en avant sa capacité à faire perdre du poids ! Mais, il n'y a pas d'aliment miracle, et le plus important est la variété et l'équilibre du régime alimentaire. Si le soja possède des qualités nutritionnelles indéniables, il ne doit pas être faussement considéré sans danger. L'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (AFSSA) le considère comme un aliment pouvant présenter des risques allergiques. Si elles sont peu fréquentes, les allergies sont toujours possibles.