Slovénie : troisième pays forestier d'Europe

La Slovénie, qui fait désormais partie de l'Union Européenne depuis le 1er mai 2004, doit désormais appliquer les directives européennes concernant l'environnement, et s'intégrer dans le réseau Natura 2000. Ces enjeux écologiques sont d'importances pour ce pays qui est couvert à 57 % de forêts. Il est le troisième pays forestier d'Europe et quelques forêts anciennes, protégées, abritent même des descendants de la forêt préhistorique. Le développement du tourisme est récent pour l'état slovène. A moins de deux heures d'avion de Paris, la Slovénie est une destination idéale pour un tourisme hors des sentiers battus. Si le pays possède une infrastructure hôtelière de qualité, le logement chez l'habitant est fréquent et permet de découvrir l'hospitalité slovène. La région entre Ljubljana et la frontière italienne est très calcaire et comporte des rivières souterraines, des gorges et des grottes. La Slovénie possède plus de mille grottes et cavernes. La plus connue est celle de Postojna (c'est également la grotte d'Europe la plus visitée) et la plus belle est, pour beaucoup, celle de oekocijan.

Le climat est méditerranéen le long de la côte et continental avec des étés doux à chauds et des hivers froids sur les plateaux et dans les vallées à l'Est. La Slovénie est composée de 9 régions traditionnelles : La Haute-Carniole, la Basse-Styrie, le Prekmurje, la Carinthie, la Carniole-Intérieure, la Basse- Carniole, Gorioeka, le Zasavje et l'Istrie slovène. Ce jeune état européen est un pays riche en architecture, à l'instar de sa capitale, Ljubljana. La Slovénie est également le pays des églises, que l'on trouve partout, du sommet des collines jusqu'aux centres-villes. Les musées aussi sont nombreux, environ 200, dont le Musée de la Première guerre mondiale à Kobarid, à qui le conseil de l'Europe a décerné le prix du Musée européen. La Slovénie fait partie de la zone euro depuis le 1er janvier 2007. Le 21 décembre 2007 la Slovénie est entrée dans l'espace Schengen. La Slovénie et la Slovaquie sont souvent confondues et un nombre considérable de courriers sont mal acheminés. Georges W. Bush lui-même a un jour fait la confusion.