Cette série au succès planétaire a commencé à être diffusée le 1er mai 1983 sur la chaîne américaine
NBC, le premier opus ayant été dénommé sobrement « V ». Ce premier volet de 100 minutes, suivi par un deuxième de la même durée et portant le titre « V : la bataille finale » en version française, ont constitué le point de départ de la succession de séries diversement réparties en durée. En effet, en 1984, soit une année après la diffusion des épisodes originelles, trois épisodes de 1h 30 chacune ont ainsi été diffusées sur la même chaîne NBC. D'autre part, 19 autres volets de la série télévisée, durant 48 minutes chacun, se sont ensuite succédés avant l'annulation de la série en 1985, soit deux années après sa première diffusion. Ce n'est que 4 ans après cette première diffusion auprès des foyers outre- Atlantique que les téléspectateurs français ont eu l'occasion de visionner les épisodes originelles de la série. Le succès a été immédiat et d'autres chaînes autres qu'Antenne 2, ancienne dénomination de
France 2 et premier diffuseur dans l'Hexagone dès le mois de juin 1987, se sont appropriées la diffusion des divers volets de la série.