Saint-Exupéry : portrait d'un écrivain et aviateur français

Antoine Marie Jean-Baptiste Roger de Saint-Exupéry, est couramment surnommé « Saint-Ex ». Ce poète, écrivain et aviateur français voient le jour avec le vingtième siècle, le 29 juin 1900 à Lyon, dans une famille issue de la noblesse française. Il a quatre ans quand son père, le vicomte Jean de Saint-Exupéry décède d'une hémorragie cérébrale, laissant sa femme, née Marie Boyer de Fonscolombe, éduquer seule ses cinq enfants : Marie-Madeleine, Simone, Antoine, François et Antoine.

En janvier 1922, de retour en France, il est reçu comme pilote militaire et promu caporal. En octobre, il devient sous-lieutenant de réserve au 34e régiment d'aviation du Bourget où il a son premier accident d'avion avant d'être démobilisé. Alors qu'il ne peut plus voler, les années suivantes, sont marquées du sceau de la tristesse. Le moral réapparaît quand il est engagé, en 1926, comme directeur de l'exploitation des lignes de la compagnie Latécoère, la future Aéropostale. Il effectue d'abord du transport de courrier entre Toulouse et Dakar, au Sénégal.

Après la défaite de la France, il part pour les Etats-Unis et le Québec. En avril 1943, le commandant de Saint-Exupéry reprend du service dans l'aviation alliée en Tunisie, en Algérie, et au Maroc. En été 1944, il est basé près de Bastia, en Corse. C'est de là qu'il décolle le 31 juillet 1944 à 8 h 25 du matin, pour une mission de cartographie dont il n'est jamais revenu. Saint-Ex est officiellement porté disparu le 31 juillet 1945 et il est reconnu « Mort pour la France ». en 1948. En 2000, des morceaux de son appareil, ont été retrouvés en Méditerranée au large de Marseille et sont formellement identifiés en avril 2004. Sa ville natale de Lyon, a rebaptisé l'aéroport de Satolas en « aéroport international Lyon Saint-Exupéry » et la gare TGV en « Lyon-Saint-Exupéry ». La France lui a rendu hommage en donnant son nom au dernier billet de cinquante francs. Une inscription honore sa mémoire sur le mur du Panthéon de Paris. Sans compter, les rues, les places, les boulevards, les cinémas, les bibliothèques ou les établissements scolaires qui portent son nom. L'oeuvre de Saint Exupéry est largement inspirée de sa vie de pilote de l'Aéropostal, excepté pour « Le Petit Prince », paru en 1943. Ce conte poétique et philosophique, vendu depuis, à plus de 80 millions d'exemplaires dans le monde, est un immense succès populaire Parmi les nombreuses citations du « Petit Prince », on peut retenir celle-ci « Toutes les grandes personnes ont d'abord été des enfants, mais peu d'entre elles s'en souviennent »,