Safran : le filament d'or rouge

Cet emploi du safran est d'ailleurs toujours au goût du jour dans beaucoup de pays d'Orient. Sa plante est également sacrée pour les moines bouddhistes du fait de sa couleur. Originaire du Moyen Orient, il fut cultivé dans un premier temps en Grèce. Le safran fait toutefois l'objet d'un commerce très important et est donc cultivé dans de nombreuses régions du monde. On sait aujourd'hui que l'Iran, l'Espagne, l'Inde, la Grèce, l'Azerbaïdjan, le Maroc et l'Italie sont classés premiers du marché mondial. Il faut toutefois faire attention au safran dont on se procure car certains sont mélangés à des produits végétaux ou encore chimiques. L'idéal est donc de l'acheter entier. Lorsque vous le couperez vous observerez trois filaments rouge vif et le fait de le manipuler vous laissera du jaune orangé sur les doigts. Le safran fait donc partie de la famille des épices et est ainsi très souvent utilisé en cuisine pour son arôme. Il est d'ailleurs très étonnant de constater que des dizaines de civilisations l'apprécient pour des spécialités typiques pourtant très différentes.

Dès le Moyen Age, en effet, on l'utilisait pour guérir toutes sortes de maux différents tels que des symptômes bénins comme la toux ou le rhume mais aussi des maladies bien plus sérieuses à l'image du de la scarlatine, la variole ou encore les maladies cardiaques. De nos jours, les bienfaits du safran ont été reconnus par la pharmacologie qui a démontré des effets positifs sur des études faites in vitro et in vivo contre les tumeurs malignes. Le safran est donc une épice très prisée. Restez toutefois prudent, il est très facile de le falsifier et notamment grâce à une autre plante qui lui ressemble à l'état de poudre, il s'agit du cucurma, cousin du gingembre et bien meilleur marché. C'est pourquoi il est préférable de se procurer le safran directement chez le producteur ou dans le cas échéant vous pouvez le trouver à l'état de filaments. Ceci dit, une fois le safran entre vos mains, vous ne pourrez faire que des miracles !