Ronaldinho : parmi les meilleurs joueurs dans l'histoire du football

Durant cette période, son club refuse plusieurs offres d'achat de grands clubs européens, PSV Eindhoven en 1997, Real Madrid en 1999, l'Inter Milan, FC Barcelone en 2000. En 2001, Ronaldinho entre au PSG avec l'étiquette d'une « future grande star ». Ainsi, son premier match contre Auxerre attire énormément de journalistes qui veulent assister au match ou plutôt rencontrer le joueur. Après six mois d'adaptation, Ronaldinho s'impose comme le joueur majeur de son équipe mais le PSG ne termine qu'à la 4ème place. De retour d'une coupe du monde victorieuse et auréolé d'un statut justifié de star, la saison 2002/2003 est marquée par le conflit qui l'oppose à son entraîneur Luis Fernandez, celui-ci n'hésitant pas à le laisser sur le banc de touche au profit de joueurs tels que Francis Llacer ou Stéphane Pédron. Au lendemain du cinquième titre mondial conquis de haute lutte par le Brésil, le FC Barcelone obtient sa signature, après avoir dû débourser la somme record de 30 millions d'euros. Il donne l'impulsion au club qui finit deuxième du championnat et Ronnie est désigné Meilleur footballeur de l'année FIFA et meilleur joueur de la Liga.