Robin Williams : filmographie d'un acteur touchant dans les moindres détails

C'est donc sans difficulté qu'il obtient alors le rôle d'un extra-terrestre dans la série télévisée comique « Mork and Mindy ». Au fil des épisodes, il développe un talent certain pour l'improvisation textuelle ainsi que pour les pitreries physiques. En 1980, le cinéaste Robert Altman lui offre le rôle-titre de l'adaptation cinématographique du dessin animé « Popeye », une première expérience du grand écran pour le comédien. Sa filmographie s'étoffe rapidement, et Robin Williams diversifie les registres (en participant notamment à l'adaptation à l'écran du roman de John Irving « Le Monde selon Garp », réalisée en 1982 par George Roy Hill), sans pour autant renier ses racines burlesques. Deux films l'imposent comme un comédien de premier plan au niveau mondial : l'irrévérencieux « Good Morning Vietnam » de Barry Levinson en 1987, puis « Le Cercle des Poètes Disparus » de Peter Weir qui lui permet, en 1989, de jouer sur une note plus émouvante et de toucher toute une génération de spectateurs fascinés par le charisme marginal du professeur John Keating, qu'il interprète avec nuance.

En 1997, le cinéaste indépendant Gus Van Sant (palme d'or 2003 avec « Elephant ») fait appel à lui pour incarner un psychanalyste dans un magnifique mélodrame sur l'adolescence « Will Hunting », aux côtés de deux valeurs montantes du cinéma américain, Matt Damon et Ben Affleck, par ailleurs scénaristes du film. L'éclectisme dont il fait preuve l'amène, entre autres, à prêter sa voix aux personnages de films d'animation divers comme « Aladdin », produit par les studios Disney, ou plus récemment « Happy Feet » de George Miller. Plusieurs de ses rôles, au cours de ces dernières années, semblent donner à sa filmographie une tonalité plus sombre : Robin Williams est notamment un inquiétant déséquilibré dans « Photo Obsession » de Mark Romanek en 2002 ou encore, la même année, un tueur dans « Insomnia » de Christopher Nolan. Des cinéastes aussi prestigieux et divers que Woody Allen (« Harry dans tous ses états » en 1998), Terry Gilliam (« Fisher King » en 1991) ou Steven Spielberg (« Hook » en 1992, « A.I., Intelligence Artificielle » en 2001) ont eu recours à son talent, et il continue aujourd'hui de multiplier tournages et projets.