Robert De Niro : la carrière d'un grand du cinéma

C'est l'un des grands représentants de la "méthode", ce qui l'amenera par exemple pour entrer dans ses rôles à apprendre le saxophone avant de jouer dans New York New York, ou à prendre du poid pour Raging Bull. C'est devant la caméra de Brian De Palma que Robert De Niro fait ses premiers pas au cinéma à la fin des années soixante, dans un trio de comédies, représentatives du cinéma indépendant et de la contre culture américaine de l'époque : Greetings en 1968, The Wedding party en 1969 et Hi, Mom ! en 1970. Il retrouvera De Palma en 1987 pour interprêter Al Capone dans Les Incorruptibles, mais c'est surtout sa collaboration avec Martin Scorcese qui fera de lui l'un des acteurs majeurs du cinéma américain de ces quarante dernières années. Sous sa direction, il tournera d'abord dans Mean Streets en 1973, puis dans Taxi Driver (1976), New-York New-York (1977), Raging Bull (1980), La Valse des Pantins (1983), les Affranchis (1990) et enfin Casino (1995).

C'est à cette époque qu'il a remporté ses deux oscars d'abord pour Le Parrain, 2ème partie, puis pour Raging Bull. Il a été nominé six fois au total. Il a également remporté ou été nominé pour de nombreuses autres récompenses En 1991, Robert de Niro crée la société TriBeCa Production (du nom du quartier de New-York où il vit) et se lance dans la production de la plupart des films où il joue. Il se lance également dans la réalisation avec Il était une fois le Bronx en 1993. Son second film, Raison d'Etat, avec Matt Damon et Angelina Jolie, est sorti aux Etats Unis en 2006. Robert De Niro a souvent été comparé avec Al Pacino, l'autre superstar italo-américaine des années 70. Vingt ans après Le Parrain, 2ème partie, Michael Mann crée l'événement en 1994 en les réunissant dans Heat. Parmi les nombreux films que compte sa filmographie ces dernières années, plusieurs sont des comédies utilisant l'image violente et névrosée que Robert De Niro s'était forgé dans les films dramatiques qui ont fait son succès. Le plus fameux exemple de cette veine étant Mafia Blues d'Harold Ramis en 1999.