Robbie Williams : un chanteur pop rock naviguant entre succès et controverses

Elle découpe dans un journal une annonce d'une maison de production qui recherche un chanteur pour un boys band. L'aventure Thake That commence en 1991! Malgré le succès du boys band, Robbie Williams a du mal à s'adapter au reste du groupe. Les huit chansons classées à la première place du hit- parade Britannique ne réussissent pas à faire s'assagir Robbie Williams. On le compare souvent aux frères Gallagher du groupe Oasis. En 1995, on lui demande de quitter le boys band Thake That. Pour casser l'image de popstar lisse qui lui colle à la peau suite à sa période boys band, il rejoint les frères Gallagher sur la scène du festival rock de Glastonbury. Cette rencontre est destructrice pour Robbie. Il plonge dans la spirale de la drogue et de l'alcool. Noel Gallagher lui promet de lui signer des chansons pour le début de sa carrière solo, mais il ne verra jamais rien venir. Durant sa période noire, l'alcool et la drogue lui font prendre jusqu'à 16 kilos. Robbie Williams apparaît souvent en public dans un triste état. En 1996, Robbie Williams sort sa première chanson solo, une reprise de « Freedom » de George Michael.

Le deuxième album de Robbie Williams, « I've Been Expecting You » confirme son succès en Grande-Bretagne, et il commence à partir à l'assaut de l'Europe. Mais les Etats-Unis demeurent insensibles à sa musique. Avec son troisième album, « Sing When You're Winning », Robbie Williams entre dans la lignée des artistes controversés. Le clip de « Rock DJ » est jugé violent et censuré dans certains pays. On le voit au milieu d'une piste de danse en train de faire un strip-tease intégral... au cours duquel il se débarrasse aussi de ses muscles et de sa peau. La fin du clip subira la censure dans de nombreux pays. Parfois, le clip entier sera interdit d'antenne. La provocation et la nudité deviennent sa marque de fabrique. Comme la plupart des autres artistes, Robbie a subi de plein fouet la crise de l'industrie du disque avec l'arrivée du téléchargement de MP3. Il continue tout de même d'avoir un niveau de ventes correct, grâce à sa présence en Europe. Pour tenter de contrer le téléchargement illégal de MP3, il met ses titres à disposition sur les plateformes légales de téléchargement de musique en ligne, qui permettent ensuite de transférer la musique sur un lecteur MP3.