C'est d'ailleurs là qu'il s'essayera à la comédie pour la première fois dans plusieurs pièces de théâtre mais également dans un thêatre, à savoir le Reporty Theater Seattle. Il se décide finalement à tenter sa chance à
Broadway et obtiendra des rôles dans plusieurs mises en scène telle que celle de
Grease. Richard Gere apparaît dans son premier long métrage intitulé
Report to the Commissioner réalisé par Milton Katselas en 1975. Ce sont cependant trois films entre 1977 et 1979 qui lanceront sa carrière. Le premier fut
A la recherche de Mr Goodbar de Richard Brooks, puis il y eut
Les Moissons du Ciel de Terrence Malik et enfin
Yanks de John Schlessinger. Richard Gere ne cesse de tourner des films qui attirent le grand public tels que
American Gigolo de Paul Schrader en 1980, mais, par la suite, il choisit de tourner avec des réalisateurs comme
Francis Ford Coppola pour son film
Cotton Club et il sera le résultat d'un échec commercial. Cela se reproduira pour d'autres longs métrages dans lesquels il tourne et sa carrière sera longtemps mise entre parenthèses.