Les régimes d'exclusion, comme le régime Atkins, empêchent ou diminuent fortement la consommation d'un ou de plusieurs aliments énergétiques. Les plus connus sont le
régime Mayo et le
régime Hollywood. Mais dans ce type de régime, les risques de carences sont élevés.
Il ne faut pas confondre les
régimes d'exclusion avec les
régimes dissociés qui recommandent de ne pas consommer ensemble certains aliments, comme par exemple le
régime Montignac,
le régime Antoine ou le
régime Shelton selon laquelle, la clé de l'amaigrissement réside dans le contrôle sévère de la consommation de glucides : les pâtes, le
riz, les pommes de terre, le pain, les fruits, les légumineuses (haricots, flageolets, petits poids, lentilles), les sucreries, les boissons sucrées et alcoolisées. Ces glucides sont décomposées en deux catégories, l'une dite de « sucres complexes » quand ils sont composés d'
amidon (céréales, pommes de terre, légumineuses, etc.) et l'autre, en « sucres simples » quand ils sont composés de fructose, de glucose, de lactose ou de saccharose (fruits, légumes, lait, miel, etc.). Le régime Atkins comporte quatre phases. La première phase est une phase d'attaque. Les glucides sont limités à 20 grammes par jour.
Des aliments comme le poisson, les fruits de mer, la viande, la volaille, les oeufs, le beurre, l'huile, le vinaigre, le jus de citron, les olives, l'avocat, la laitue, les légumes faibles en glucides, peuvent être consommés à volonté. Par contre le sucre, les féculents, les fruits, le lait, le yogourt, les fromages à pâte molle, le fromage frais, les boissons gazeuses, les desserts glacés, les jus de fruits, les huîtres ou les moules sont interdits. Cette phase doit durer au moins deux semaines. La deuxième phase consiste à contrôler la perte de poids.
Des aliments contenant des glucides, comme des fruits, des produits céréaliers et des laitages sont réintroduit graduellement. Cette phase dure jusqu'à ce que la perte de poids cesse pendant une semaine. La troisième et la quatrième phase concernent la stabilisation, le but étant de maintenir la perte de poids tout en adoptant des habitudes alimentaires viables à long terme. Chaque semaine, il est permis d'ajouter 10 grammes par jour de glucides. Le gros avantage du régime Atkins est que la perte de poids est rapide au début et que les règles sont relativement faciles à suivre. Comme tous les aliments autorisés peuvent être consommés à volonté (ou presque), les personnes qui aiment manger des aliments salés et gras n'ont pas l'impression d'être au régime. L'absence quasi totale de sucres est souvent à l'origine d'une fonte musculaire. Par contre, les inconvénients sont nombreux.
Comme pour tous les régimes d'exclusion, les risques de carence sont élevés. L'absence de fruit et l'apport réduit en légumes provoquent rapidement des carences en vitamines B1, B2, B3, B9, ainsi qu'en minéraux tels que le
magnésium et le phosphore ou en fibres, favorisant ainsi la
fatigue et la
constipation. Les apports importants en matières grasses augmentent considérablement le taux de
cholestérol et représentent à terme un danger pour les artères et le coeur.
L'apport élevé en
protéines peut, à long terme, altérer le fonctionnement des reins, en particulier chez les personnes sujettes au
diabète. Pour conclure, Le régime Atkins n'est pas une manière saine de s'alimenter. C'est un
régime alimentaire déséquilibré qui comporte trop d'inconvénients et de risques potentiels à long terme. Le Conseil National de l'Ordre des Médecins met sérieusement en garde sur ce régime car il met en jeu un risque vital, de même le Conseil Européen de l'Information sur l'Alimentation (EUFIC) enfonce le clou : Atkins est un « mauvais choix ». Préférez-lui plutôt un bon
régime crétois ! Parmi les nouveaux régimes, le
régime Dunkan qui fait la part belle aux protéines, promet une perte de poids sans fonte musculaire. !