Le Reggae, musique chantante et rythmée, prend ses racines en
Jamaïque en s'inspirant de deux styles musicaux : le ska et le rock steady. Il faut savoir en effet, qu'à partir des années 1950, la Jamaïque est envahie par des styles musicaux noirs américains comme le blues, le rhythm'n'blues et peu après la soul.C'est en mélangeant toutes ces influences que la Jamaïque et ses musiciens créent une sorte de blues jamaïcain, mélange de blues américain et des rythmes des îles
Caraïbes provenant de la musique populaire, le mento. Le ska, quant à lui, est un rythme particulier, une sorte de musique saccadée avec une rythmique de guitare à contretemps et il naît de cet amalgame. Par rapport aux styles précédents, le Reggae se distingue par une section rythmique soutenue avec l'emploi d'une basse et d'une batterie dont le rythme est essentiel. Plus encore, le Reggae est une musique aux sons ondulants et progressifs (on parlera même de musique hypnotique qui sera alliée à l'emploi de substances illicites). Le Reggae va s'affirmer en tant que style musical revendicatif s'alliant aux thèses du rastafarisme.