Le quad qui est également connu sous l'appellation le quadricycle est un véhicule motorisé possédant la particularité d'être non couvert. Cet engin peut atteindre une vitesse phénoménale. Suivant les préférences de chacun et les usages que l'on réserve au quad, il est possible de choisir entre différents modèles. L'appareil peut être à une ou à deux places et sa taille dépend du gabarit des utilisateurs en soulignant qu'il existe des petits modèles spécialement conçus pour les juniors mais qui s'apparentent plus à des jouets. A ses débuts, le quad avait été élaboré dans un but purement fonctionnel. Au vu de sa facilité de conduite et des multiples possibilités qu'il offre sur terrain, le quad est rapidement devenu un engin dédié à la détente et au loisir et il est très prisé des amoureux de la nature qui n'hésitent pas à y faire appel pour découvrir des endroits accessibles par des pistes escarpés difficilement praticables à pied. L'ancêtre du quad voit le jour dans les années 1950. À l'époque, la marque
Honda propose les ATV ou All Terrain Vehicles qui étaient équipés de six roues et qui avaient la particularité de pouvoir être conduites sur tous les sentiers même les plus accidentés.
Deux décennies plus tard, la marque décide de concevoir les tous premiers All Terrain Vehicles dotés de troies roues. Ceux-ci étaient alors surnommés les ATC pour All Terrain Cycle. Il est utile de souligner que ces engins ont été spécialement créés pour les bûcherons américains qui devaient accéder à des terrains particulièrement sinueuses. Les pistes étaient parfois étroites et les modèles à six roues étaient certes puissantes mais se révélaient trop encombrantes. Au début des années 1980, Honda présente un tout nouveau modèle dans le genre.
En 1981, le public découvre l'ATC250R que beaucoup considèrent comme étant le précurseur des engins de type sportif. Si l'on s'intéresse à ses particularités techniques, l'ATC250R est un engin de 248cm3 à trois roues dont le moteur est directement inspiré de celui du légendaire moto-cross CR250. Cet engin est équipé d'une boîte de vitesse à cinq rapports et d'un frein à disque. Deux années plus tard, Suzuki commercialise un engin similaire aux précédents mais doté de quatre roues. La présentation du QuadRunner LT125 marque la naissance du quad tel que nous le connaissons aujourd'hui. Une année après, Honda suit le mouvement et produit son tout premier quad qu'il baptisera TRX200ES. En 1984 et après un succès fulgurant des quads, Honda élargit sa gamme et propose un nouveau modèle en l'occurrence le FourTrax TRX250R. Les marques
Yamaha et Kawasaki lance pendant la même période leur propre gamme de quad. En 1986, les sportifs en herbe découvrent un modèle révolutionnaire à avoir le quad doté de quatre roues motrices proposé par la marque Honda laquelle semble toujours en avance sur les autres lorsqu'il s'agit de quads.
Une fois de plus, les autres constructeurs ne mettent pas longtemps pour proposer le même type d'engins. Aujourd'hui, il est possible de faire la distinction entre trois types de quads. D'abord, il y a les quads de loisirs qui ont été spécialement conçus pour les balades et les moments de détente en famille. L'on notera au passage que les moteurs de ces engins sont de 150 à 300 cm3. Viennent ensuite les quads sportifs doté d'un moteur de plus de 250cm3 et qui sont généralement équipés de deux roues motrices. Ce sont des engins parfaits pour réaliser des enduros ou des courses.
Enfin, il y a les quads de type utilitaire qui sont équipés de quatre roues motrices. La boîte de vitesse peut être automatique ou à variateur suivant les préférences de l'utilisateur. Très puissante, le quad utilitaire s'adapte à tous les types de terrain et vient à bout des pistes les plus escarpées. Quel que soit le type de quad choisi, il est très important de savoir qu'un modèle qui est dépourvu de différentiel ne peut pas être utilisé pour la conduite sur route. Pour la route, il faut utiliser un modèle dit homologué. Pour pouvoir conduire un quad, il faut être âgé d'au moins 16 ans et être titulaire d'une licence spécifique. Pour les moins de seize ans, la circulation sur la voie publique est interdite. Les jeunes conducteurs âgés de seize ans ou plus peuvent conduire un quad avec un permis B1.
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