Processeur : c'est quoi ?

Les autres fabricants comme IBM, Texas Instrument ou VIA ne proposent que des produits destinés à une certaine catégorie de clientèle et leurs offres sont plutôt diversifiées. Mais les consommateurs ont déjà un large choix avec les gammes et références proposées par INTEL et AMD. Les modèles ainsi que les fréquences de fonctionnement de leurs processeurs sont classés en entrée de gamme, milieu de gamme et haut de gamme. Les produits entrée de gamme comme les Céléron de Intel ou le Sempron de Amd sont moins chers mais plusieurs fonctions sont désactivées. Ces composants sont plus adaptés à la bureautique mais ils ne conviennent pas aux joueurs. Nombreux sont les usagers qui utilisent les processeurs milieu de gamme à l'instar de Core 2 Duo de Intel et de Athlon 64 de AMD. Quant aux processeurs haut de gamme, ils servent plutôt à rehausser l'image de marque de leurs fondateurs car les clients ne sont pas très enthousiastes à cause des prix exorbitants. Ce sont notamment les CPU Extreme Edition d'Intel, le Quad Core et Athlon FX d'Amd. Les nouveaux processeurs dotés d'une puce équipée de plusieurs c?urs de traitement sont capables de réaliser des calculs et d'exécuter de nombreux programmes.

Il faut veiller à ce que les composants soient compatibles et qu'ils respectent l'homogénéité de l'ordinateur car tous les éléments doivent être en équilibre. Parfois, les grands fabricants minimisent ces règles élémentaires mais il faut savoir que l'ordinateur est formé de divers composants et le processeur n'est pas le seul élément à considérer. Différents tests de comparaison à partir des applications comme les jeux, logiciels, retouches photos, montage vidéo et encodage permettent d'apprécier la performance des processeurs. Outre les vérifications habituelles, l'acheteur doit comparer les caractéristiques des socket, fréquence, FSB et mémoire cache au moment de l'achat. Le socket permet de recevoir le processeur car les picots vont être fixés dans les trous du socket. Le nom du socket est déterminé à partir du nombre de picots par exemple socket 754, 938... sauf pour le socket AM2 qui est composé de 940 picots. Le processeur AMD ou INTEL doit être compatible à la carte mère et à son socket ainsi qu'aux chipsets. Un processeur avec un socket 775 correspond à une carte mère avec un socket 775. Pour la fréquence, elle détermine la capacité du processeur à effectuer un calcul.