Préhistoire en France: des premiers outils à l'âge de bronze

Les premiers outils en galets découverts en France, plus exactement à Chilhac, dans le département de la Haute-Loire, remonteraient au paléolithique, plus spécifiquement à 1,8 millions d'années. C'est en -1 200 000 que l'Homo Erectus apparaît dans le sud de la France. Quant à la domestication du feu, elle date de -500 000 ans. En -40 000, les premiers Homo Sapiens arrivent en Europe. Les premières statuettes et des gravures retrouvées en France remonteraient quant à elle à -30 000. Le néolithique débute ensuite en -7500 et se termine en -1800. C'est pendant cette période qu'est domestiqué le mouton (en -7000) et le chien (-6900). Les premières poteries néolithiques remonteraient à -5750. En -1800 débute l'Âge de bronze en France, suivi de l'Âge du fer, qui commence en -725. De la Préhistoire, la France conserve un témoignage remarquable qui date de la période du paléolithique : les fameuses grottes de Lascaux. Considérées par certains comme la chapelle Sixtine de l'art pariétal, les grottes de Lascaux comportent des peintures et des gravures dont la création est estimée entre -18000 et -15000.