Pologne : pays d'Europe Centrale aux richesses culturelles sans pareil

Géographiquement la Pologne peut se diviser en trois zones : au sud, une lisière de montagnes et de plateaux, les sommets arrondis des Sudètes, les longes crêtes tertiaires des Beskides et les massifs pyramidaux des Tatras, rabotés par des glaciers, dominent un ensemble de collines et de plateaux. D'est en ouest se succèdent le plateau de Lublin, le bassin de Sandomierz, le sillon de la haute Vistule et le plateau de la Petite Pologne, très riche en matières minérales (fer, plomb, zinc). Au centre, une vaste dépression argilo sableuse, correspondant aux bassins de la Vistule et de la Warta, affluent de l'Odra. Cette plaine polonaise à peine ondulée, n'est accidentée que par les vallées et les chenaux pro glaciaires. La Posnanie, la Grande Pologne, la Mazovie ainsi que la Podlachie ont en commun des paysages mornes où les marécages le disputent aux landes et aux bois. Au nord, la façade baltique. De part et d'autre de la basse Vistule, la Poméranie et la Mazurie se présentent comme un dédale de moutonnements morainiques parsemé d'une multitude de lacs.

Rappelons qu'au XVIIIe siècle, la Pologne a connu trois partages successifs entre la Prusse, l'Autriche et la Russie, dont le dernier, en 1795, fut un démantèlement total qui lui valut de ne plus exister pendant plus d'un siècle. C'est en 1918, après avoir servi de champs de bataille, que la Pologne fut proclamée indépendant. Puis vingt et un plus tard, Hitler, sous prétexte d'obtenir un accès à la mer et au port de Danzig, décida d'occuper le pays, faisant au passage près de 10 millions de morts. Le peuple polonais résista durant cette occupation, l'insurrection de Varsovie en fut un des épisodes les plus sanglants. C'est en 1945, durant la conférence de Yalta, que les trois Grands fixent les frontières de la Pologne libérée. La Pologne du encore s'émanciper du communisme, grâce notamment à des figures marquantes comme Karol Wojty (Jean Paul II) et Lech Walesa, leader du syndicat indépendant Solidarnosc, avant de pouvoir intégrer l'Union Européenne en 2004.