PMU et courses en France : histoire de cet événement sportif qui rassemble tant de monde

La mutuelle a également pour mission la répartition des gains partant du principe que la somme des gains à départager entre parieurs correspond au somme des enjeux après déduction des prélèvements de l'Etat et du PMU. Cette première a même recours à la technologie afin d'assurer une démocratisation stable et durable de l'activité à travers le téléphone, le minitel ainsi qu'Internet. Mais son origine remonte vers la fin du XIXème et au début du XXème siècle, précisément vers Juin 1881 marquée par la légalisation des paris par la mise en place de la mutualisation.

L'année 1954 marqua un grand tournant dans l'histoire de la mutuelle avec la naissance du Tiercé, sur la proposition d'André Carrus, et rendu célèbre par les retransmissions télévisées. Le Quarté naît en 1976, suivi du Quarté Plus une dizaine d'années plus tard. L'extension de l'activité atteint son apogée vers la fin des années 80 avec l'informatisation à grande échelle du PMU, rendue possible par l'avènement d'Internet qui a occasionné la naissance du Quinté en 1989. L'année 90 fut vraiment une année de grâce, le nombre des spectateurs venus remplir les champs de courses était estimé à cinq millions et les hippodromes de l'époque accueillaient en tout 2 180 réunions. En 1994, la mutuelle affichait proprement sa volonté d'étendre ses activités en Afrique par le biais des retransmissions dont une dizaine de pays africains purent bénéficier. L'accroissement du nombre des parieurs (6 millions) et l'ampleur des enjeux (40 milliards) ainsi que les progrès technologiques ont permis son épanouissement. La mutuelle compte aujourd'hui 8 000 points de vente à son actif, 140 000 terminaux informatiques, et assure un emploi stable à 1 500 salariés. Mais cet indéniable essor ne comporte malheureusement pas que des avantages, on assiste effectivement à une perte alarmante de spectateurs due à l'envergure des moyens mis à la disposition des parieurs (teléphone, minitel, Equidia, Café courses, Internet...), en d'autres termes, ces derniers n'auront plus besoin d'assister aux courses pour pouvoir parier. Si le ratio de spectateurs par réunion hippique était estimé à 2 796 en 1997, à 2 702 en 98, il n'est plus qu'à 2 409 aujourd'hui, ce qui inquiète les responsables des infrastructures de courses.