PHP : un langage web OpenSource toujours plus complet

PHP est la forme réduite de PHP: Hypertext Preprocessor, et historiquement l'abréviation de Personal Home Page. C'est un langage de programmation libre exécuté sur un serveur HTTP (mode CGI) ou en local en ligne de commande (mode CLI) comme tous les langages interprétés disponibles sous Linux. PHP est OpenSource et présente l'avantage d'être portable autant sous Linux, que sous Windows, grâce à des packages simples d'installation comme par exemple « EasyPHP ».

Mais c'est en 1997 qu'Andi Gutmans et Zeev Suraski, deux étudiants, retravaillèrent le coeur du langage pour nous donner un an plus tard une nouvelle version appelée PHP 3. Déjà plus de 8 millions de sites internet utilisaient le langage de programmation PHP en 2002 et plus de 15 millions en 2004 ! Aujourd'hui, nous sommes à la version 5 de PHP. Cette version met désormais l'accent sur une programmation orientée objet (déjà présente dès la version 4 de PHP) intégrant de nouvelles fonctionnalités et bibliothèques (comme « MySQLi », proposant un style procédural ou orienté objet). Mais qu'est ce que le langage PHP ? Le langage PHP est un langage de programmation web interprété côté serveur. Ce dernier analyse le code PHP et génère un code HTML (dans la plupart des cas) reconnu par les navigateurs. Le PHP permet donc de créer des applications dynamiques dédiées au web. PHP s'installe sur les principaux serveurs web comme Apache, Tomcat, IIS. Ce langage permet d'interagir avec une base de données de type MySQL, avec un système de fichiers ou encore avec les données envoyées par le navigateur. PHP est un langage que l'on peut apprendre facilement, vous trouverez de nombreux cours de PHP ou tutoriaux sur le web lors de vos recherches sur Google, Yahoo ou MSN. Il est presque devenu indispensable puisque lorsque vous déposez un nom de domaine et réservez un espace d'hébergement, les hébergeurs vous proposent un langage simple d'utilisation, libre et gratuit : le PHP ! La syntaxe et la construction du code sont similaires aux langages C++ et C #, mais le langage PHP s'intègre également dans du code HTML (idem pour Perl, Java et Python). Lors de l'exécution du code PHP, l'internaute visitant une page internet envoie une requête à un serveur HTTP par l'intermédiaire de son navigateur web. Si la page consultée contient du code PHP, le serveur traite ce code, à la volée, grâce à son interpréteur, de façon à renvoyer au navigateur (ou à la console) soit du code ASCII au format HTML, XML, ou XTHML, soit du code plus avancé, comme par exemple des images (PNG, JPEG, GIF...), du Flash, de la vidéo, ou simplement du code binaire (pour un « .exe » par exemple). C'est ainsi que l'on peut générer des pages web dynamiques contenant du code PHP, du code HTML, du JavaScript, du CSS, etc... PHP est donc un langage de programmation très répandu dans l'univers de la création de sites internet de par sa simplicité, son interactivité, sa gratuité et surtout son évolution constante (sortie prochaine de PHP 6) !