Phosphore : à quoi sert cet élément chimique ?

Le phosphore est un élément chimique non métallique réactif qui fait partie des minéraux nécessaires à l'alimentation, de même que les oligo-éléments comme le magnésium, pour éviter une carence en phosphore. Celle-ci peut se manifester par des problèmes osseux car le phosphore entre dans la composition des os. Le phosphore est présent surtout dans les viandes, poissons et oeufs, ainsi que dans le fromage et les fruits secs. Son rôle est important dans la physiologie végétale et animale, et on le retrouve dans tous les os des animaux sous forme de phosphate de calcium. On doit la découverte du phosphore à l'alchimiste allemand Hennig Brand, vers 1669, alors qu'il menait des expériences destinées à préparer de l'or à partir de l'argent. En effet, si le phosphore est largement répandu dans la nature, ce n'est jamais à l'état libre, et se présente sous forme de phosphate et d'apatite et il nécessite une préparation. Il existe également à l'état combiné dans tout sol fertile et dans de nombreuses eaux naturelles. Le phosphore se présente sous trois formes, le phosphore ordinaire, ou blanc, le phosphore rouge et le phosphore noir.