Les mauvaises langues diront que c'est une chance pour elle étant donné qu'elle a quitté l'école avant d'obtenir son diplôme secondaire, l'équivalent de notre brevet. La médiatisation auprès du grand public intervient en 2003. Elle se fait connaître avec son amie d'enfance Nicole Ritchie dans l'émission de télé-réalité « The Simple Life ». Les deux jeunes femmes vivent le temps du tournage de l'émission avec une famille dans la campagne américaine. Cela donne lieu à des moments savoureux puisque les deux « filles de... » ne sont pas habituées à une vie simple, loin du tumulte de la ville, et sans luxe. Suite au succès de la première saison, Paris Hilton et Nicole Ritchie signent pour deux nouvelles saisons de l'émission. L'émission sera diffusée en France sur
MTV et
Canal Plus. Elle fait également des apparitions dans des films comme « The Cat in the Hat » , « La Maison de Cire » ou « Petit Massacre entre Amis ». Elle fait aussi une courte apparition dans la série télévisée «
Veronica Mars ». Avant la diffusion à la télé de « The Simple Life », son ex-petit ami Rick Salomon a publié sur Internet une vidéo pornographique de leurs ébats sexuels.