Panthéon de Paris : monument historique incontournalble au coeur du quariter latin à Paris

L'origine du Panthéon de Paris remonte au XVIIIème siècle alors que le roi Louis XV est gravement malade en 1744. Il fait alors un voeu et promet qu'en cas de guérison il fera remplacer l'église Sainte Geneviève par une nouvelle église. Dès son rétablissement, Louis XV tient parole. Mais la construction du Panthéon de Paris prendra bien sûr des décennies. Louis XV désigne l'architecte Jacques Germain Soufflot pour mener à bien le projet de la nouvelle église et il posera la première pierre en 1764. Malheureusement, la construction s'avère très ardue car l'édifice se fendillait ce qui fit, paraît-il mourir Soufflot de tristesse. C'est alors que le projet fut achevé par ses disciples, à savoir Maximilien Brémion, Jean Baptiste Rondelet et Soufflot le Romain. Il fallut dans un premier temps consolider le sous-sol, ce qui demanda beaucoup de temps et la construction fut à peine achevée au moment de la Révolution Française. L'Assemblée Constituante décida par la suite d'affecter à l'église une nécropole (cimetière très vaste) destinée aux « Grands Hommes ». En 1791, tout est fait pour que l'ensemble des attributs religieux de l'édifice disparaisse.

C'est l'année 1885 qui marquera définitivement l'état laïque et républicain du monument et lors des funérailles de Victor Hugo. Le Panthéon Romain restera alors panthéon à jamais. Concernant son architecture, malgré des changements au cours des années, il faut savoir que Soufflot à mélanger l'architecture grecque à du gothique mais s'est aussi inspiré de la Renaissance. On connaît, en outre, son goût prononcé pour l'Italie et l'architecture médiévale. Quant à la décoration, les oeuvres sont diverses, on peut citer par exemple une fresque de Puvis de Chavanne : La jeunesse de Sainte Geneviève, mais la plupart des peintures reflètent un côté civique et relèvent de l'identité nationale. On peut ainsi penser notamment à la peinture patriotique La Chevauchée vers la gloire de François Léon Sicard. La crypte du Panthéon de Paris contient, devant son entrée, le coeur de Léon Gambetta qui fut déposé le 11 novembre 1920 en même temps que la dépouille du soldat de Paris sous l'Arc de Triomphe.