Le Palais de Tokyo est un musée dédié à la création contemporaine, situé à
Paris, dans le seizième arrondissement. Crée en 1999, par un appel d'offre de la ministre de la culture, il s'implante dans un bâtiment crée en 1937 pour accueillir l' Exposition internationale des arts et techniques de la vie moderne. Nicolas Bourriau et Jérôme Sans, respectivement critique d'art et commissaire d'exposition, sont choisis pour diriger le Palais de Tokyo. Le nom du musée vient du quai de Seine où sont installés les bâtiments : le quai de Tokyo.
Le Palais de Tokyo est réhabilité par les architectes Anne Lacaton et Jean-Philippe Vassal. A son nom, est rajouté la dénomination « site de création contemporaine ». Le Palais de Tokyo est un lieu unique, une vitrine de l'art contemporain et actuel, où artistes et visiteurs se croisent, échangent, dialoguent, participent. Le Palais s'étend sur deux niveaux, présentant plusieurs artistes à la fois. Des « médiateurs » sont à la disposition du public, guides auxquels on peut demander une visite commentée, des informations sur les oeuvres, un éclaircissement sur l'exposition en cours. Le Palais propose aussi une cafétéria « Tokyo Idem », un restaurant « Tokyo Eat », à la carte à l'image des oeuvres présentées, une boutique remplie d'objets d'import amusants, tenue par le graphiste André, une librairie.
Un véritable espace de vie s'offre au spectateur, de midi à minuit : le seul musée parisien à s'inscrire dans la dynamique de vie parisienne et surtout contemporaine. Le Pavillon est un lieu qui accueille de jeunes artistes, chaque année, pour huit mois. Ils sont recrutés via un concours, ouvert à l'international. Ensuite, les artistes sont suivis par d'autres artistes, des commissaires d'exposition, et ils travaillent pour réaliser des expositions, des publications, des workshops... Le but est de découvrir et d'aider à faire connaître les meilleurs artistes contemporains.
Les enfants ont aussi des ateliers réservés au Palais de Tokyo. Ces ateliers, intitulés « Tok Tok », sont divisés par tranche d'âge. Ils permettent aux enfants de s'ouvrir à l'art contemporain, en réutilisant les techniques de l'exposition en cours (photo, vidéo, collage...). Pour les plus jeunes, les personnages de l'oeuvre exposée sont mis en scène dans un conte, toujours dans l'idée de s'ouvrir à l'art contemporain. Depuis 2002, le Palais de Tokyo a accueilli des artistes de tous horizons, qu'ils soient sculpteurs, photographes, plasticiens... Connus ou non, ayant déjà exposé ou pas... Les programmateurs du Palais de Tokyo veulent donner la part belle aux meilleurs talents de la création contemporaine.
La relation avec le public est primordiale : loin de l'élitisme qui, parfois, suinte des musées « classiques », le visiteur est amené à se promener, à participer, à jouer avec l'oeuvre, l'artiste, le musée : le Palais de Tokyo se veut un lieu convivial, pour tous. Les artistes présentés sont à l'écoute du monde et de ses enjeux, ce qui explique sans doute le succès du Palais de Tokyo.